Erinnern Sie sich an den Melierdialog
Im Jahr 416 v. Chr., während des Peloponnesischen Krieges, forderte Athen die kleine Insel Melos auf, sich seiner Macht zu unterwerfen.
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Im Jahr 416 v. Chr., während des Peloponnesischen Krieges, forderte Athen die kleine Insel Melos auf, sich seiner Macht zu unterwerfen. Die Melier beriefen sich auf Gerechtigkeit, Neutralität, internationales Herkommen, die Götter und die Hoffnung, dass Sparta ihnen zu Hilfe kommen würde.
Die Athener antworteten mit einer der brutalsten Aussagen in der Geschichte des politischen Denkens:
„Die Starken tun, was sie können, und die Schwachen leiden, was sie müssen.“
Melos weigerte sich zu kapitulieren. Athen eroberte die Insel, tötete die erwachsenen Männer und versklavte Frauen und Kinder.
Die Lehre ist nicht, dass Athen im Recht war.
Die Lehre ist, dass Recht zu haben Melos nicht gerettet hat.
Diese Unterscheidung ist wieder von Bedeutung.
Jahrzehntelang redeten sich die Europäer ein, dass Völkerrecht, Verträge, wirtschaftliche Verflechtung und Sicherheitsgarantien die Machtpolitik schrittweise ersetzt hätten. Das haben sie nicht. Das Völkerrecht bleibt wertvoll. Bündnisse sind wichtig. Diplomatie ist wichtig. Institutionen sind wichtig. Aber nichts davon beseitigt das grundlegende Problem, das in Melos zutage trat: Was geschieht, wenn eine stärkere Macht beschließt, die Regeln zu brechen?
Die Antwort hängt letztlich davon ab, ob jemand sie aufhalten kann.
Die Ukraine hätte unsere Illusionen beenden sollen.
Im Jahr 1994 erklärte sich die Ukraine bereit, das Nukleararsenal aufzugeben, das sie nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion geerbt hatte. Im Budapester Memorandum bekräftigten Russland, die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich ihre Verpflichtungen hinsichtlich der Souveränität, Unabhängigkeit und bestehenden Grenzen der Ukraine.
Zwanzig Jahre später fiel Russland in die Ukraine ein und annektierte die Krim. Im Jahr 2022 startete es eine umfassende Invasion.
Die Zusicherungen existierten.
Die Panzer überquerten trotzdem die Grenze.
Das bedeutet nicht, dass jedes Land Atomwaffen benötigt. Es bedeutet auch nicht, dass das Völkerrecht bedeutungslos ist. Es bedeutet etwas Unbequemeres: Eine Sicherheitsgarantie ist letztlich so viel wert wie die Macht und der politische Wille, die zu ihrer Durchsetzung verfügbar sind.
Europa sollte dies besonders gut verstehen. Russland setzt nukleare Abschreckung nicht nur ein, um russisches Territorium zu schützen, sondern auch, um zu begrenzen, was andere Länder als Reaktion auf russische Aggressionen zu tun wagen. Jedes Mal, wenn Europäer fragen: „Was, wenn Russland eskaliert?“, entfalten russische Atomwaffen bereits politische Wirkung, ohne abgefeuert worden zu sein.
Europa verfügt über enorme wirtschaftliche, technologische und militärische Macht. Frankreich verfügt über eine unabhängige nukleare Abschreckung. Großbritannien verfügt über eine weitere. Die Europäische Union übertrifft Russland wirtschaftlich bei Weitem.
Unser Problem ist daher nicht einfach Schwäche.
Es ist unser anhaltender Widerwille, Macht so zu verstehen, wie unsere Gegner sie verstehen.
Gerechtigkeit ohne Macht kann verletzt werden. Verträge ohne Durchsetzung können gebrochen werden. Garantien ohne glaubwürdige Konsequenzen können zu Papierstücken werden.
Nichts davon macht Macht gerecht.
Es macht Macht notwendig, damit Gerechtigkeit überleben kann.
Erinnern Sie sich an den Melierdialog.