La guerra de independencia de Ucrania
Ucrania declaró su independencia en 1991. La guerra de Rusia es un intento de hacer que esa independencia sea reversible. Esta es la guerra de independencia de Ucrania.
Esta es la traducción proporcionada por WordPress del original en inglés (misma translationKey); no verificada de forma independiente frente a la capa de conocimiento de este repositorio.
La guerra en Ucrania suele describirse como la “guerra ruso-ucraniana”, la “guerra en Ucrania” o, desde febrero de 2022, la “invasión a gran escala” de Rusia. Todas estas descripciones son precisas, pero no expresan plenamente lo que está en juego.
Una descripción más reveladora está surgiendo entre periodistas, historiadores y pensadores políticos: la guerra de independencia de Ucrania.
La frase no es meramente retórica; identifica el carácter político fundamental del conflicto.
Ucrania lucha para que su independencia sea irreversible.
Independencia declarada, pero no aceptada
Ucrania declaró su independencia de la Unión Soviética el 24 de agosto de 1991. En el referéndum celebrado aquel diciembre, más del 90 % de los votantes apoyaron la independencia, incluidas mayorías en todas las regiones del país.
Rusia reconoció formalmente a Ucrania como un Estado independiente. Firmó acuerdos reconociendo las fronteras y la soberanía de Ucrania. En el Memorándum de Budapest de 1994, Rusia también se comprometió a respetar la independencia y la integridad territorial de Ucrania.
Sin embargo, el Estado ruso nunca aceptó verdaderamente las consecuencias políticas de la independencia ucraniana.
Para Moscú, Ucrania no era simplemente otro país vecino. Se la trataba como un territorio que pertenecía naturalmente a la esfera política, cultural y estratégica de Rusia. La soberanía ucraniana se toleraba solo mientras Ucrania siguiera siendo suficientemente dependiente, sumisa y geopolíticamente limitada.
Cuando los ucranianos intentaron repetidamente elegir un futuro diferente, Rusia respondió con presiones, interferencias y, en última instancia, con la fuerza.
La Revolución Naranja de 2004 desafió un fraude electoral respaldado por Rusia. La Revolución de la Dignidad en 2013-2014 rechazó la decisión del presidente Viktor Yanukóvich de abandonar un acuerdo de asociación con la Unión Europea bajo la presión de Moscú.
Rusia respondió ocupando Crimea, fomentando el conflicto armado en el Donbás y lanzando la invasión más amplia de febrero de 2022.
La cuestión nunca fue simplemente la expansión de la OTAN, los derechos lingüísticos o una disputa territorial. Esos argumentos son instrumentos de la política rusa. La cuestión de fondo es si Ucrania tiene derecho a existir como una nación política independiente.
La analogía estadounidense
La analogía estadounidense es, por tanto, más sólida de lo que podría parecer en un principio.
Estados Unidos declaró su independencia de Gran Bretaña en 1776, pero la declaración en sí no resolvió el asunto. Gran Bretaña continuó luchando en un intento de derrotar la rebelión y restaurar la autoridad imperial.
Incluso después de la victoria estadounidense y del Tratado de París, Gran Bretaña siguió desafiando la soberanía de la nueva república. Esto contribuyó finalmente a la guerra de 1812, cuando Gran Bretaña volvió a luchar contra Estados Unidos.
La independencia estadounidense no se aseguró solo con un documento. Tuvo que ser defendida hasta que la antigua potencia imperial aceptó que el nuevo Estado ya no podía volver a estar bajo su control.
Ucrania se encuentra ahora inmersa en una lucha comparable.
La diferencia es que Ucrania declaró su independencia en 1991, no en 2022. La guerra actual no es, por tanto, la declaración inicial de independencia de Ucrania; es la guerra mediante la cual Ucrania busca evitar que Rusia revoque dicha independencia.
El mismo patrón apareció en toda la América hispana.
Cuando las antiguas colonias españolas declararon su independencia a principios del siglo XIX, España no aceptó inmediatamente la pérdida de su imperio. Intentó reconquistar territorios, reprimir insurgencias y restaurar el dominio imperial.
Las nuevas repúblicas tuvieron que defender su independencia frente a una antigua potencia imperial que consideraba su separación ilegítima, temporal o reversible.
Esa es precisamente la estructura política de la guerra de Rusia contra Ucrania.
Un antiguo imperio que intenta restaurar el control
La comparación no significa que Rusia y Gran Bretaña o España fueran imperios idénticos. Las analogías históricas nunca deben tratarse como equivalencias perfectas.
Pero la lógica subyacente es similar:
- Una potencia imperial dominante reclama a un pueblo vecino como parte de su esfera histórica.
- El pueblo vecino afirma su independencia política.
- La antigua potencia imperial se niega a aceptar la pérdida de control.
- Presenta la resistencia como rebelión, manipulación extranjera o nacionalismo ilegítimo.
- Interviene militarmente para restaurar la sumisión.
- La nación atacada lucha para que su independencia sea permanente.
El lenguaje de Rusia es particularmente revelador.
El Kremlin ha negado repetidamente que los ucranianos constituyan una nación política independiente. Vladímir Putin ha descrito a rusos y ucranianos como “un solo pueblo”. Los funcionarios rusos han retratado a Ucrania como un Estado artificial, un error histórico o un territorio manipulado por potencias extranjeras.
Este es el lenguaje del imperio.
Un imperio no necesita negar la existencia de una población; necesita negar que esa población posea el derecho a tomar decisiones políticas de forma independiente.
¿Quién utiliza esta interpretación?
La expresión “guerra de independencia de Ucrania” ha sido utilizada por varios observadores destacados.
Yaroslav Trofimov, corresponsal jefe de asuntos exteriores de The Wall Street Journal, la utilizó en el título de su libro de 2024, Our Enemies Will Vanish: The Russian Invasion and Ukraine’s War of Independence. Una entrevista de la CEU con Trofimov analiza este argumento.
El historiador Stephen Brain, de la Universidad Estatal de Misisipi, describió el conflicto en marzo de 2022 en términos muy similares:
“Ucrania está librando una guerra nacional de independencia, mientras que Rusia lucha por la retención del imperio”.
El filósofo francés Étienne Balibar también describió el conflicto como una guerra de independencia ucraniana y una guerra de independencia nacional, en un ensayo publicado por el Groupe d’études géopolitiques.
Otros académicos han ido más allá. Tomasz Stryjek, Barbara Markowska-Marczak y Joanna Konieczna-Sałamatin han analizado la posibilidad de tratar la guerra que comenzó en 2014 como la tercera guerra de independencia de Ucrania, tras las luchas de 1917-1921 y 1939-1945.
La guerra no trata sobre si a Ucrania se le “permite” ser neutral
Uno de los malentendidos más persistentes en los comentarios occidentales es la sugerencia de que Ucrania podría poner fin a la guerra simplemente aceptando la neutralidad.
Eso presupone que el problema es el alineamiento geopolítico de Ucrania.
Pero las acciones de Rusia demuestran que el problema es la propia independencia ucraniana.
- su propio gobierno;
- su propio ejército;
- sus propias fronteras;
- su propia identidad nacional;
- su propia política lingüística;
- sus propias decisiones económicas y diplomáticas;
- y el derecho a establecer relaciones con países distintos de Rusia.
Ese grado de independencia es precisamente lo que Moscú ha intentado impedir.
Rusia invadió Ucrania no porque Ucrania estuviera atacando a Rusia, sino porque Rusia rechazó el derecho de Ucrania a determinar su propio futuro.
Por qué es importante la terminología
Las palabras moldean el juicio político.
Llamar al conflicto meramente una “crisis” sugiere una disputa entre dos partes. Llamarlo una “guerra subsidiaria” desvía la atención del país que fue invadido. Llamarlo una “guerra civil” repite una de las distorsiones centrales del Kremlin.
Llamarlo la guerra de independencia de Ucrania hace que el hecho central sea imposible de evitar:
Ucrania lucha para evitar que un antiguo imperio la reabsorba.
Esto no significa que cada objetivo militar ucraniano esté automáticamente justificado, o que Ucrania sea incapaz de obrar mal. Significa que debe reconocerse la asimetría política básica de la guerra.
La independencia no es completa hasta que es segura
Ucrania pasó a ser legalmente independiente en 1991.
Pero la independencia legal y la independencia efectiva no siempre son lo mismo.
Un Estado puede poseer una bandera, un asiento en las Naciones Unidas y fronteras reconocidas internacionalmente, mientras sigue sujeto a la coacción militar de un vecino más grande.
La verdadera independencia requiere la capacidad de decidir el propio futuro político sin pedir permiso a una antigua potencia imperial.
Eso es por lo que Ucrania está luchando.
La guerra no habrá terminado realmente cuando se firme un alto el fuego. Terminará cuando Rusia acepte que Ucrania no es una provincia rebelde, ni un Estado artificial, ni un accidente geopolítico temporal.
Ucrania será independiente cuando su independencia ya no sea reversible por la fuerza.
Por eso esta no es solo una guerra por el territorio.
Es la guerra de independencia de Ucrania.