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Rusia dispersó a los ucranianos y conectó Ucrania con el mundo

Rusia intentó debilitar Ucrania mediante la destrucción y el desplazamiento. En cambio, puede haber acelerado la formación de una nación ucraniana global, arraigada en Ucrania pero conectada con el mundo.

By Louis Baudry · · Ukrainian Diaspora

Esta es la traducción proporcionada por WordPress del original en inglés (misma translationKey); no verificada de forma independiente frente a la capa de conocimiento de este repositorio.

Una de las afirmaciones favoritas de los ucranófobos es que Ucrania ya ha dejado de ser un país viable porque muchos ucranianos lo han abandonado.

La versión más burda es: «La mitad de Ucrania ha abandonado el país». La cifra es falsa. A menudo mezcla refugiados en el extranjero, desplazados internos, emigrantes anteriores a la guerra y movimientos transfronterizos. Una persona que cruza la frontera varias veces puede aparecer varias veces en las estadísticas sobre cruces.

Pero la aritmética no es el problema más interesante de la afirmación. Su error más profundo es la suposición de que un ucraniano que vive en el extranjero simplemente se ha restado de Ucrania.

No es así como funcionan las diásporas modernas. Es particularmente inexacto en el caso ucraniano.

La invasión rusa obligó a millones de ucranianos a buscar seguridad en el extranjero. Esto es una tragedia humana y un grave desafío demográfico. Ucrania ha perdido residentes, trabajadores, contribuyentes y nacimientos que de otro modo habrían ocurrido dentro del país. Las familias se han separado. Algunos refugiados se establecerán permanentemente en el extranjero, y algunos de sus hijos puede que nunca vivan en Ucrania.

Nada de esto debe minimizarse.

Sin embargo, el desplazamiento también ha producido un resultado que Moscú no pretendía. Millones de ucranianos viven, trabajan, estudian y establecen relaciones ahora dentro de las democracias más ricas del mundo. Ganan dinero en economías más fuertes. Aprenden idiomas. Adquieren cualificaciones y experiencia profesional. Crean empresas, asociaciones y redes personales. Explican Ucrania a sus vecinos, colegas y representantes electos.

Rusia quería debilitar Ucrania dispersando a su pueblo. En cambio, ha contribuido a crear una red ucraniana global.

Los ucranianos en el extranjero no han desaparecido

A finales de 2025, se registraron aproximadamente 5,86 millones de refugiados procedentes de Ucrania en todo el mundo, incluidos unos 5,3 millones en Europa. Se trata de una población muy numerosa, pero no es «la mitad de Ucrania». Tampoco es una población estática permanentemente desvinculada del país.

En septiembre de 2025, se estimaba que 1,4 millones de refugiados habían regresado a Ucrania y permanecido allí durante al menos tres meses. Esta medida es importante porque no cuenta cada visita breve como un retorno permanente.

Las visitas breves y los movimientos repetidos son mucho más comunes. Las encuestas de ACNUR revelaron que aproximadamente el 52 % de los refugiados ucranianos encuestados a mediados de 2024 habían visitado Ucrania al menos una vez. Muchos habían viajado de regreso más de una vez. Regresaron para ver a familiares, inspeccionar viviendas, obtener documentos, recibir atención médica o trabajar temporalmente.

Este movimiento revela una realidad que las estadísticas migratorias convencionales tienen dificultades para representar. Millones de ucranianos no pueden clasificarse simplemente como «en Ucrania» o «fuera».

Muchos dividen sus vidas entre dos países.

Su residencia oficial o empleo puede estar en Polonia, Alemania, Chequia u otro país europeo. Sus hijos pueden asistir a la escuela allí. Pero sus padres, hogares, responsabilidades financieras y parte de su vida social permanecen en Ucrania. Pueden trabajar en el extranjero durante parte del año y pasar otra parte en casa. Pueden ganar euros o złoty mientras renuevan una casa, mantienen a familiares o pagan servicios en Ucrania.

No han emigrado necesariamente en el sentido tradicional. Viven de manera transnacional.

Un puente humano hacia Europa

El movimiento físico de ucranianos hacia la Unión Europea ha conectado Ucrania con Europa a nivel de la vida cotidiana.

La integración europea se discute a menudo a través de instituciones, tratados y legislación. Pero la integración también tiene lugar a través de millones de relaciones personales. Los ucranianos trabajan ahora en empresas europeas, asisten a universidades europeas, matriculan a sus hijos en escuelas europeas e interactúan diariamente con administraciones europeas.

Al mismo tiempo, permanecen en contacto constante con Ucrania a través de la comunicación digital, la banca, los viajes y los lazos familiares.

Cada familia ucraniana dividida entre Kiev y Varsovia, Leópolis y Berlín, u Odesa y Praga crea otra conexión duradera entre Ucrania y el resto de Europa. Estas relaciones no pueden reemplazar la pertenencia formal a la Unión Europea. Pero crean una base social para la integración de Ucrania que ninguna declaración diplomática podría producir por sí sola.

El proceso también transforma las sociedades europeas. Antes de 2022, muchos europeos sabían poco sobre Ucrania. A menudo la veían a través de narrativas culturales y políticas rusas. Hoy, millones de europeos tienen vecinos, colegas, empleados, compañeros de clase y amigos ucranianos.

Ucrania ya no es una abstracción en el borde de Europa. Ha adquirido una presencia humana dentro de Europa.

Los ingresos obtenidos en el extranjero sostienen la vida en Ucrania

Las remesas son el vínculo económico más visible entre los ucranianos en el extranjero y su país.

Según datos del Banco Mundial, las remesas personales recibidas por Ucrania equivalían aproximadamente al 6,3 % de su producto interior bruto en 2024. Esta cifra cubre las transferencias de ucranianos en el extranjero en general, no solo de personas que se marcharon después de febrero de 2022. Por tanto, no debe presentarse como la contribución exclusiva de los refugiados en tiempos de guerra.

No obstante, demuestra la importancia económica de la población de Ucrania en el extranjero.

El dinero enviado a familiares paga alimentos, vivienda, atención sanitaria, educación y reparaciones. Sostiene el consumo en ciudades y pueblos ucranianos. Algunos ucranianos en el extranjero también financian vehículos, suministros médicos, generadores, drones y otra asistencia para las fuerzas armadas y las comunidades locales.

Estas transferencias están descentralizadas. No dependen enteramente de programas gubernamentales o grandes instituciones internacionales. Pasan directamente a través de familias, grupos de voluntarios, empresas y redes locales.

Esto convierte a la diáspora en una forma de resiliencia económica. Cuando parte de una familia obtiene ingresos en una economía más fuerte y segura, esos ingresos pueden ayudar a sostener a otra parte de la familia dentro de un país en guerra.

Trabajadores, empresarios y defensores

Los ucranianos que llegaron a Europa no permanecieron económicamente inactivos. A principios de 2026, el 57 % de los refugiados ucranianos en Europa estaban empleados, según un análisis de ACNUR. Su tasa de empleo seguía siendo inferior a la de los ciudadanos de los países de acogida, y muchos trabajaban por debajo de su nivel de cualificación. Aun así, la dirección es clara: una gran población desplazada se está integrando en los mercados laborales europeos.

Esto tiene varios posibles beneficios a largo plazo para Ucrania.

Los ucranianos en el extranjero adquieren experiencia profesional, aprenden cómo operan las administraciones y empresas extranjeras, y establecen contactos en sectores que importarán durante la reconstrucción. Algunos crean empresas que comercian con Ucrania. Otros ayudan a empresas ucranianas a entrar en mercados extranjeros. Ingenieros, médicos, investigadores, traductores, especialistas en tecnologías de la información y trabajadores cualificados adquieren conocimientos que posteriormente pueden circular de vuelta a Ucrania, regresen o no de forma permanente.

Su papel político también importa. Las organizaciones ucranianas en el extranjero recaudan fondos, organizan manifestaciones, combaten la desinformación rusa y mantienen la presión sobre los gobiernos para que apoyen a Ucrania. Los individuos hacen lo mismo de manera informal explicando la guerra a colegas, vecinos y comunidades locales.

Un ucraniano que vive en el extranjero puede, por tanto, contribuir a Ucrania de varias maneras a la vez: como empleado, contribuyente en un país aliado, remitente de remesas, voluntario, defensor e inversor futuro.

La ausencia geográfica no es lo mismo que la ausencia nacional.

El retorno no tiene que ser permanente para importar

El debate político a menudo trata la migración como una decisión final. Una persona regresa a Ucrania o permanece en el extranjero. La realidad es más flexible.

Algunos ucranianos ya han regresado de forma permanente. Otros regresan durante varios meses y luego se marchan de nuevo. Algunos conservan la protección temporal en el extranjero mientras visitan regularmente Ucrania. Algunas familias distribuyen a sus miembros entre dos países según las necesidades de empleo, escolarización, salud y seguridad.

Este movimiento circular puede transferir dinero, conocimiento y hábitos en ambas direcciones. Una persona no necesita reubicarse permanentemente para contribuir a la reconstrucción. Los ucranianos en el extranjero pueden invertir en propiedades, establecer asociaciones comerciales, emplear personas en Ucrania, enseñar de forma remota o llevar clientes extranjeros a empresas ucranianas.

El transporte y la comunicación modernos permiten que una comunidad nacional funcione a través de fronteras de maneras que eran imposibles para diásporas anteriores. La población futura de Ucrania puede, por tanto, consistir en tres grupos superpuestos:

El tercer grupo es fácil de pasar por alto porque no encaja en las categorías tradicionales. Sin embargo, puede convertirse en una de las conexiones más importantes de Ucrania con Europa.

Una oportunidad, no una victoria automática

Ninguna de estas ventajas elimina el peligro demográfico de Ucrania.

Si un gran número de jóvenes ucranianos se establecen permanentemente en el extranjero, Ucrania tendrá menos trabajadores y contribuyentes. Si los niños completan su educación en otro idioma y pierden su conexión con la vida ucraniana, el retorno será menos probable. Las remesas no pueden criar niños en Ucrania, dotar de personal a hospitales o cubrir carencias en profesiones esenciales.

Una diáspora se convierte en un activo estratégico solo cuando el país mantiene relaciones activas con ella.

Ucrania necesitará políticas que permitan a los ciudadanos en el extranjero preservar vínculos legales, educativos, culturales y económicos sólidos con el país. Los niños ucranianos en el extranjero necesitan acceso a su idioma e historia. Los empresarios necesitan formas sencillas de invertir y establecer negocios. Las cualificaciones profesionales adquiridas en el extranjero deben ser reconocidas. El retorno debe ser administrativamente fácil, pero la participación continuada no debe requerir un retorno permanente.

Ucrania no debe obligar a sus ciudadanos a elegir entre el retorno completo y la asimilación gradual en el extranjero. Debe hacer posible la vida ucraniana transnacional.

El objetivo debe ser la conexión: conexión entre familias, escuelas, empresas, autoridades locales, organizaciones culturales e instituciones políticas. Cuanto más fuertes permanezcan estos vínculos, menos significativa se vuelve la distinción entre ucranianos «dentro» y «fuera» del país.

El fracaso estratégico de Rusia

La guerra de Rusia ha matado a ucranianos, destruido hogares y obligado a millones a huir. El daño demográfico resultante es real y puede durar generaciones.

Pero la conclusión extraída por los ucranófobos es demasiado simple. Los ucranianos en el extranjero no han desaparecido. Muchos han regresado. Muchos otros dividen sus vidas entre dos países. Envían dinero, apoyan a familiares, crean empresas, adquieren habilidades y construyen influencia política. Sus vidas conectan Ucrania directamente con las sociedades europeas.

Esta población dispersa podría convertirse en una infraestructura económica y diplomática permanente para Ucrania: una red que se extiende por la Unión Europea, América del Norte y más allá, pero que sigue arraigada en familias, propiedades, lengua e identidad nacional ucranianas.

Rusia intentó despoblar y aislar Ucrania. En cambio, puede haber acelerado la integración de Ucrania en el mundo democrático.

Rusia quería dispersar la nación ucraniana. En cambio, la internacionalizó.

Fuentes